门卒和士兵们全都给这一声巨响震得呆了，头目刹那间只觉得飓风扑面，将他压在城墙上动弹不得，他想要张嘴狂呼，那一刻居然叫不出来。火堆，马车，年轻人，于老三，那一瞬间唰地一声都变得模糊了，他的眼中只见那面旋转如风的巨斧呼啸而来，斧刃闪着寒光，有如弯月般银亮。
要不是他凭借本能的一闪，这一斧势必将他直捣入城墙中去。势若奔雷的巨斧贴着他的耳边，厚重的斧背直砸到墙里。山海关城发出一声沉闷的响，大方青城砖垒成的城墙直上直下地裂了一道细小的口子。黑色的门楼发出暗哑的撕裂般的吼声，象是马上就要倾倒，接着便有土石砖块雨点般落了下来，将仍然木瓜般站在城墙下的头目砸得倒在了地上。
这一击之威良久方逝，那巨人用粗大的手指用力一扯斧柄后拴着的铁链，将深嵌在城墙里的斧子拉了出来，转身面对城门边的一小队守军。守军的副头目脸色阴晴不定，待要下令开枪，那大汉却不等他们反应过来，自顾自的冲到城门前，双手用力顶，将两人才能抱起的门闩木拉起，拉开了两扇坚木包铁叶作就的城门。年轻剑士喝起驾马，冒风突雪，驾着马车便冲出了城门。
直到马车冲过了吊桥，守军才反应过来——刚才的那一声巨响，便是来自于城楼，巨大的吊桥机关给人不知用什么方法炸毁了。吊桥放了下去，是以那马车才能如此顺当的冲过了护城河。
“看什么看！还不快追！”头目瞪了手下一眼，当下便有人应了一声。各自上马，追了出去。
头目一转眼，看见于老三和其他那些当地的老门兵，全都闪至一边，手摸短弯刀的刀柄，却是目光闪烁，他心中顿时雪亮。知道这帮肮脏的当地游民闲汉素来不可靠，刚才如果真打起来。未必会和他们这些后来驻防的官兵站在一边，多半还是和那个什么“罗爷”沆瀣一气。
头目正准备派人前去大营通报叶志超，突然又一声巨响传来，只见城内的一处街区突然腾起了冲天的火光。头目立刻明白今夜是有人故意作乱，大吼起来：“快关城门！”
城外大道上空旷寂静，显得夜色越发浓厚，这辆遮挡严密的小车和它边上小小的护卫队四周弥漫着团团浓雾。一个戴斗蓬的人自车中探出头来，回望着暗黑雪夜中那座庞大沉默几乎是永恒的城池叹了一口气。铃声叮咛，雪花点点而落。静夜之中，只听得人马嚓嚓的踏雪之声。他坐回车中，对帘布外问道：“小董，我们这么大张旗鼓地出来。岂非自暴行迹？”
那姓董的年轻剑士满不在乎地大步前行，道：“你放心，罗爷既然让我们出南门。自然会有安排。”正说着，只听得一阵轰响，火光冲天，却是城中西门的位置。过不多时，暗夜里其余三个城门也轰轰烈烈地烧了起来，直映得山海关城上空一片通红。
他们就着夜色走到了一条河边。在那里停下来打尖。这里的河流到了入海这一段，变成了三条纵横交错的宽阔河道。因为土质和藻类的不同，而让三条河水分别带上了青绿，淡紫和绛红三种颜色。而在这三色河水之间，则是成片成片的芦荡和沼泽围绕成的河汊地。纵然有船，一时半刻也难以不在其中迷失路径。小董也不歇息，他显然极为熟习这儿的地理，三拐两拐，已经深入芦荡中看不见了。
只见万里芦荡，冬色萧索。干枯的苇杆头上顶着瘪瘪的白色花絮，犹如独脚鬼孑然而立。风起处，万千芦花飘零而起，随风慢悠悠而荡，也不着急落下，只是借着风儿，忽儿东飘一下，忽儿西落一下。
两只哨鸟扑哧哧飞出芦荡，大汉握住了自己的斧柄，车中人抬眼望去，却是小董回来了。
他露着满脸笑容说：“运气不错，遇到了青眼阿三。他是这一带最有名的水鬼，有他带路，一晌就能过河。”他转头打了个呼哨，河汊深处果然荡出一支扁舟来。
一名四十来岁的精瘦汉子蹲在船头，一身的紧身水靠，青色的眼珠骨碌碌地转个不停，透出股精明气。
那船是艘小船，没有船蓬，只在后艄一支橹，一名少年掌着它。那少年顶多12岁上下，眉眼倒和阿三有七分相像。船中还坐着一位中年女子，她怀抱一个两岁左右的小女娃。小董看那女子身形颀长，身骨壮实，发色淡褐，只怕是有俄罗斯人的血统，也不知她祖上都是些什么人。但现在过了这么久，纵然是俄罗斯人，看上去和大乾民女也并无太多的不同。
看到戴斗篷的男人飘扬在风中的淡褐色头发，阿三不禁一愣，但也没有吭声。
“马车不能用了，把马卸下来吧。”小董说。
大汉解下三匹马，将它们深一脚浅一脚地送入船中。小董和戴斗蓬男子先后上了船，那大汉却双手抱起马车，尽力往芦荡中一推，直推出去好远，马车随即陷入绛红色的泥沼之中，不一会儿，只剩下几个泥泡。
“好，雷豹，你也上来吧。”小董叫道，那阿三也不多问，举起长蒿，往岸边一点，快船缓缓离开岸边。
那雷豹应了一声，迈步往上一跳，众人只听得一声响，脚下一沉，河水几乎要没舷而入。阿三嘿了一声，露出真工夫，竹蒿在水上轻点，那船稳若泰山，直荡出去。
阿三带着他们在芦荡河沟中左穿右行，一会儿冲过青绿如墨的急流，一会儿破开蕴紫如梦的静水，一会儿又滑回到绛红如血的沼泽中——每次竹蒿提起。上面就滑落一串殷红的血珠——一路无话，那阿三驾船东转西转，戴斗蓬男子只觉他在原地绕着圈子。然而不到半晌，船已经靠了西岸。
雷豹先跳下渡船，众人心中都松了一口气。那小董道：“雷豹，你到前面探探。阿三，麻烦你将我们的马牵上来。”
那阿三脸露不甘，但还是牵马上岸了，眼看他离了水。在陆上微微摇晃，同鹅一样伸颈而立。颇有几分局促不安，竟然像是不会走路一般。
“阿三，这人你也见了。要是有人问你，怎么说？”小董不去伸手接马缰。却正色对阿三说道。
阿三一愣，连忙道：“黄……不，罗爷的客人，我怎么敢胡说。”
小董却不依不饶，脸色沉得像块铁：“若是他们抓住了你的女人孩子，要挟你呢？”
那阿三脸色一变，待要回答，嘴舌张了两张，却说不出话来。
“莫怪我哄你上岸。到了水里，只怕会让你跑掉。”小董道，缓缓抽出那柄蛇形剑来。
就像一只蝴蝶飞过。翅膀上的磷末在阳光下闪了两闪。小董微笑着拍了拍阿三的肩膀，他手中的剑象蛇一样缩回鞘中。
少年呀地叫了一声，想往水里跳，小董只动了一步，那少年还是跃入了水中——下半身却留在了船上，两只干瘦的脚丫翻转过来。让人看到被水泡得雪白的起皱的脚底板。
戴斗蓬男子瞄着小董手上的剑看，就像在看一条活蛇一般。小董的手每一摆动，剑光犹如巨蛇一吐信，只一瞬间，“叮”的一声，便又缩回到了鞘中。
那女子在船上站起身来，俏美的身子绷得笔直。她脸色苍白，一双手紧紧抱着怀中的孩子，指关节都因为用力而发白了。
小董没有看她，只是拄着自己的剑。雷豹回来了，站在岸边的小丘上，望了望河里那圈越洇越大的血迹，按着斧柄却不吭声。
小董偏头看了看月色。“时候不早了，我们得走了。”他说。
那女子身子一哆嗦，哀声道：“这孩子还不会说话。”
“这个自然，”小董说，他缓缓地抽出剑，“你放心，罗爷会照看好她的。”
他的剑青光闪耀，上面从不沾血。
小董将那三人尸体都撺入河中，大哭不已的女娃却放于船上，在她怀里塞上一小块碎银，转身牵了马，当先而行。
这时忽然有人嘿了一声：“好个罗爷，就是这样照拂追随他的穷苦之人？”
三人大吃一惊，立刻背对背站好，各自戒备，但他们四下里望去，却看不到说话之人。
“谁在那里装神弄鬼？给老子出来！”大汉吼了一声，一扬手向高空中抛出了一个圆筒，然后一推二人，三人一齐躲在了一块大石之后。