莆田少林寺，后院禅房。
一个年近五十的干瘦汉子斜倚着太师椅，搭在扶手上的双手五指带着异样的青黑。头颅偏向一边，颈间一道暗红的狭长刀痕，灰白的眼珠狠狠外凸，似是死不瞑目。
“阿弥陀佛……”
白眉禅师合十一礼，伸手抚平赵抗柩的双目，“赵施主号称‘大力劈棺手’，精擅拳掌，在江湖上也是大名鼎鼎的一方高手……
能够让赵施主毫无反抗之力，将他一击必杀之人，全江湖也没有几个……”
“方丈所言甚是……”两个身材壮硕的中年和尚一齐开口，面色掩不住的激愤，目中隐隐带着悲色。
二十年前，赵抗柩和他们二人一同对战倭寇，结下极深厚的同袍之谊，此后也时常来往。如今赵抗柩忽得重宝，来寺里避难，却被人悄无声息的杀死在客房内，实在令他们既悲且怒。
白眉禅师又道：“从伤口来看，应属狭长之刀、剑所为……难道是华山或黑木崖那两位？”说着又摇摇头，“辟邪剑谱虽好，可当年林远图的武功也未必比得上如今那两位……
而他们的后辈或下属之中，似乎也没有能够将赵施主一击必杀之人呐……此事还需从长……”
“方丈……方丈，”一个小沙弥急匆匆跑来，“外面的各派高手一齐向咱们要人，说是再不把赵施主交出去。就直接杀进咱们寺里……”
“这些人太放肆了……方丈，我去教训教训他们！”中年和尚脸色不忿道。
白眉禅师摇头，“将他们迎进来吧……赵施主已死。此事疑难重重，不可蛮干！”
另一个中年和尚劝道：“方丈，那些人根本不讲理，赵施主死在寺里，咱们就更说不清了！”
白眉禅师枯黄的面色更苦，“是福不是祸，是祸躲不过啊……”
数日后。一个震惊江湖的消息扩散开来，福田少林寺杀死赵抗柩。意欲独吞辟邪剑谱。幸被诸多武林豪杰识破，从寺内搜出两页辟邪剑谱残章，但莆田少林寺众僧拒不承认杀死赵抗柩、私藏辟邪剑谱之事实。
诸武林豪杰大怒之下，杀伤僧众。引起双方火拼，乃至焚毁寺院，众僧寡不敌众，大多力战身亡，逃脱者寥寥无几。
白眉禅师在方丈室内自行坐化后，诸武林豪杰从他怀里搜出了半篇辟邪剑谱，但随后搜遍全寺，也未能搜到剩下的半篇剑谱……
蹊跷的是，诸豪杰之中竟有人在打斗中不慎掉落小半篇剑谱。引起众人哄抢。
乱战一起，众豪杰便再也忍不住开始争夺那从白眉禅师身上得到的半篇剑谱，乃至最后厮杀不休。血流不止……
此战惨烈之极，绵延近月，甚至嵩山、全真、魔教、东瀛忍着等势力的老一辈高手都深陷其中，难以脱身。嵩山旁支的秃鹰和白头仙翁、全真教的‘平凉双狼’、魔教的玄武堂主等老江湖尽皆遗尸荒野……
最终七八成的剑谱章页机缘之下落入全真教首席弟子令狐冲手中，但还没等令狐冲将剑谱捂热乎，他又被人打成重伤。晕倒在福州福威镖局门口，剑谱不翼而飞……
不是无人怀疑令狐冲私吞剑谱。但众豪杰硬生生将令狐冲搜了一遍，甚至福威镖局夜夜失窃，凡是有可能藏东西的地方都给人翻遍了，也仍旧未能找到剑谱。
令狐冲毕竟是全真教首席弟子，重伤之身也做不得假，但众豪杰厮杀月余，死伤惨重，却又一无所得，将怨气撒在撒在令狐冲身上者不在少数，因而令狐冲私吞辟邪剑谱的传言便不胫而走，越传越真……