三十四个女人分成好几组，有的围在一起将棉花里的花籽剥了开来，将棉花扯成松软成团；有的在纺棉线；有的在织绵布，而有的往裁剪好的棉布里填棉花。一派忙碌的景象。
这些妇女一边忙碌，一边聊天讲荤话取乐。
“哎呀，江家大嫂，你家四小子都四岁了吧？也该断奶了吧？”张氏一边剥棉花一边问。
“是四岁了，断奶了。这熊孩子，不肯断，硬是被我在乳上涂了辣椒水才戒掉的。”
“哈哈哈！可别辣着你男人！”张氏笑得直不起腰来，“你男人肯定天天待好你…不然你的胸怎么越来越大呢？”
一旁的众妇女都促狭地哈哈大笑。
一些未嫁的姑娘却面红耳赤。
“下作的死蹄子，我打不死你！”江大嫂抓起一把棉花籽朝着张氏投掷而去。
“哈哈哈哈……啊……咳咳咳咳……”十几粒棉花籽落进了张氏无忌惮大笑的嘴里。
她立刻捂住喉咙，想要咳嗽却又咳不出来。
张氏的亲妹子见姐姐差点被噎个半死，恼羞成怒，动了真格，动手去抓江大嫂。
江大嫂也不是省油的灯，和张氏的妹子打了起来。
老总管老姜头气呼呼地走进来，已经口不择言：“反了！反了！你们这群强盗婆娘，能不能有点女人家的样子？”
“老姜头，我们是强盗婆，那你不也是老强盗么？八两笑半斤，有意思么？”一个胆子大点的妇女拿话呛老姜头。
老姜头气得两眼花发花：“唯有女子和小人难养啊！”
这时，在扭打中，张氏的妹子按着江大嫂的胸，忽然大叫起来：“举报！我要举报！”
说着，朝江大嫂的上衣斜襟掏去，竟然掏出了一大团棉花。
“江大嫂偷带棉花！”
“怪不得最近她的胸越来越大，原来是偷了棉花藏在那里啊。”
“上次我去她家，发现她在翻新棉花被，肯定陆陆续续偷了不少。”
妇女们七嘴八舌。
江大嫂脸色惨白，这时，钟江湖正好走了进来。
弄清楚了情况之后，钟江湖罚了江大嫂三个月的月银，一并跟闹事的张氏姐妹调去浆洗处洗衣服去了。
这种事情，一定要严肃处理，以儆效尤。
因为山上雾气湿重，要加紧时间赶制棉衣，钟江湖和老管家老姜头一起到别处去调拨人手。
“钟小姐……看今天的风向和云层，明天似乎有雨。草料场晾晒的干草料，是不是该极时收了？”老管家一边走一边问，却没听到钟江湖的回答。
“钟小姐……”老管家老姜头又叫了一声。
钟江湖还是没有回答。
老姜头回头一看，钟小姐跑哪里去了？再向下一看，钟小姐睡在了地上。
老姜头叫了几声，钟江湖醒不过来，正束手无策时，却见两个穿着山中女眷服饰的女人走来过来。
略高的那个脸儿有些黧黑，却有几分俏丽，一看就是常年在日光下劳作的妇人。
黑脸妇人看到地上的钟江湖，连忙跑过来，将钟江湖抱了起来。
老姜头松了一口气，指了指前方：“将钟小姐送回那间屋子。”
黑脸妇人抱着熟睡的钟江湖走，略微矮的那个，神色微微动荡，跟在了黑脸妇人的身后。
陆郁不在，小莞迎了出来。