克拉拉靠近父亲站着，聆听他和辛蒂亚女士谈话。她所以被带到这所培育院来，是因为多洛雷思夫人的两个小女儿是在这里受的教育，而陈伟上尉很看重她的经验。克拉拉将成为所谓的“优待生”，甚至比通常的优待生享受更多的特殊待遇。她将拥有自己的一间漂亮卧室和起居室，一匹矮种马与一辆马车，还有一个女佣人代替在家里的保姆。

“我一点也不为她的教育担心，”陈伟轻拍着。丽卡的手，笑着说道，“困难的倒是不要让她学习得太快、太多。她总是坐着，把她的小鼻子埋在书堆里。她不是在读书，辛蒂亚女士，而是狼吞虎咽，像只小狼而不像是个小姑娘。她总是如饥似渴地在寻找新书来吞食，而且她要的是成人看的书——深奥的、大部头的、厚厚的——用法文、德文以及用英文写的——什么历史啦、传记啦、诗集啦，各式各样的书。如果她读得太多，可要把她拖开啊。让她骑小马上街去踏踏，或者出去买个新洋娃娃。她该多玩玩洋娃娃。”

“爸爸，”克拉拉说，“你知道，如果我每隔几天就上街买一个新洋娃娃，我会有那么多，都爱不过来了。洋娃娃应该成为亲密的朋友。艾丽卡就要成为我的亲密朋友了。”

陈伟与辛蒂亚女士面面相觑。

“谁是艾丽卡？”辛蒂亚女士追问着。

“告诉她吧，克拉拉。”陈伟笑着说。

克拉拉回答时，墨蓝色的眼睛里的神情很庄重、很温柔。

“她是个洋娃娃，我还没有得到她呢。”她说，“她是个洋娃娃，爸爸就要给我去买来。我们要一起出去找她。我已经给她起名为艾丽卡。等爸爸走了以后，她就要做我的朋友。我要和她谈论爸爸。”

辛蒂亚女士满脸堆着的假笑，变得确实更加馅媚了。“多独特的孩子啊！”她说，“多么可爱的小家伙！”

“是的，”陈伟说着，把克拉拉拉近身边，“她是个可爱的小家伙。为我好好照料她吧，辛蒂亚女士。她的母亲生病了，今天不能过来，等她病好了，就会来打扰您了，希望您不要介意。”

他们俩是一起逛了许多大商店，买了许许多多东西。他们确实买了大大超过克拉拉实际需要的东西，但陈伟是个冒失、单纯的年轻人，女儿称赞什么他就让她有什么，他自己称赞什么也要让她有什么，就这样他俩采购了一大堆衣服，对于一个四岁的孩童来说实在是太豪华了。其中有天鹅绒的服装，装饰着珍贵的裘皮，有镶花边的服装和绣花的服装，还有缀着大片柔软的鸵鸟羽毛的帽子，貂皮外套与手筒，成盒成盒的小手套、手帕、丝袜，购置得那么多，使柜台后面那些彬彬有礼的年轻女店员彼此窃窃私语：这个长着双严肃的大眼睛的奇特的小姑娘，肯定起码是位什么外国的公主——说不定是印度一位土邦主的小女儿呐。

他俩终于找到了艾丽卡，那是在跑了很多家玩具店、看了无数个洋娃娃以后才发现的。“我要她看上去好像并不是个洋娃娃，”克拉拉说，“我要她看上去好像正在倾听我对她说话。洋娃娃的缺点，爸爸，”她歪着头沉思着说，“洋娃娃的缺点是她们似乎从来都不会听。”于是父女俩看了大大小小许多洋娃娃，黑眼睛的、蓝眼睛的、棕色容发的、梳金色辫子的、穿衣服的和不穿衣服的。

“你知道，”当父女俩端详着一个没穿衣服的洋娃娃时，克拉拉说，“如果我找到了她，她没穿连衣裙，我们可以把她领到一个女装裁缝那里，让她的衣服按身材做。当场试穿一下会更合身的。”

经过多次失望后，父女俩决定一边走一边浏览商店的橱窗，让马车跟在后面。他们走过了两三家铺子，甚至没进去。这时他俩走近一家实在算不上很大的商店，克拉拉突然跳起来，一把抓住父亲的胳臂。

“嘿，爸爸！”她喊道，“艾丽卡在那儿啊！”

她脸上泛出红光，墨蓝色的眼睛里有种表情，好像她刚刚认出了一位亲密和喜爱的朋友。

“她真的在等着我们呢！”她说，“我们进去看她吧。”

“啊呀！“陈伟上尉说，“我看好像应该让什么人来介绍我们一下。“

“你得介绍我，然后我介绍你，“克拉拉说。“但是我一看到她就认出了她--所以，大概她也认识我。“

也许艾丽卡早就认识克拉拉。当克拉拉把她搂到怀里时，艾丽卡眼睛里的确有一种富有灵性的神情。她是个大洋娃娃，但并不大得难以携带；她有天然鬈曲的金褐色头发，下垂如帷幔，她的眼睛深陷，清澈，灰蓝色，柔软而浓密的睫毛是真的，而不是画上去的。

“当然啦，“克拉拉把她放在膝上，端详着她的脸说，“当然啦，爸爸，这就是艾丽卡。“

就这样买下了艾丽卡，竟然真的带她到一家儿童服饰商店，量了尺寸置办了一大批衣服，跟克拉拉的一样豪华。她也有镶花边的连衣裙、天鹅绒和细棉布的连

衣裙、帽子和外套，还有镶花边的漂亮内衣、手套、手帕、裘皮等等。

“我喜欢她看上去总像是有个好妈妈的孩子，”克拉拉说，“我就是她的妈妈，虽然我要她做我的伴儿。”

陈伟本应真的为这次采购感到非常快活，但是一缕悲哀的思绪一直在拉扯着他的心弦。这说明了他就要和他心爱的奇特小伙伴分手了。

当晚午夜时分他离床走过去，站在那儿俯视着睡熟的克拉拉，她怀里搂着艾丽卡。她的黑发覆盖着枕头，与艾丽卡的金褐色头发混在一起，两人都穿着有荷叶边的睡袍，两人的弯弯翘起的长睫毛伏在双颊上。艾丽卡看上去像个真的孩子，陈伟很高兴有了她。他深深地叹了口气，摸了摸下巴，流露出悲伤的神情。

“唉，我的宝贝！”他自言自语，“我相信你不会知道你爸爸将多么惦念你啊。”

他其实原本并没有这样的打算，可这一次母亲萨拉的“建议”，他是不能违背的。

母亲的理由很简单，耶赛妮娅的体弱多病，不能够好好的照顾女儿，陈伟长年在外，一年到头没有多少时间在直布罗陀，而且耶赛妮娅是吉普赛人，文化有限，所以还是将小克拉拉送到女童培育院比较好，这样可以减轻耶赛妮娅的压力，也可以使小克拉拉受到良好的教育。

在这一点上，陈伟无法向母亲萨拉抗争，他只好同意母亲的决定。

第二天，他领她到辛蒂亚女士那里，把她留下了。因为翌晨他就要离开。他向辛蒂亚女士说明，他的两位律师多洛雷斯和富恩特两位先生负责他在直布罗陀的事务，需要时可向他们征求意见。(未完待续。)