当赵弘在彭城厉兵秣马，随时准备攻打北海，然后由北海渡过黄河的时候，天下的局势也在发生着深刻的变化。公孙瓒在河北的势力已经被袁绍荡涤已尽；曹操虽然在和黄巾军的战斗中吃了亏，但这并不影响他对局势的判断，为了扩大自己的领地，他一面派出偏师围攻盘踞在古城的刘辟部黄巾军，并且攻破了古城，亏得刘辟跑得快，不
然性命难保；而他自己亲率主力，发动了对寿春的最后一击。
当初孙策接受周瑜的建议攻打寿春，原本就是个权宜之计，后来听说曹操被黄巾贼寇杀败，而他也因为粮草不足，所以也就退回了江东。
孙策退走以后，袁术还没有稍得喘息之机，曹操就兵临城下。
结果一如历史的结果，袁术准备往河北跑时，在途中病逝，其从孙策手中获得的传国玉玺也随之落入了曹操的手中。在曹操南征袁术的时候，袁绍原本是有机会袭击许都的，可是在袁绍看来，曹操如果灭了袁术，那可就是给他少了一个大麻烦。试想，如果袁绍乘着曹操南下攻打袁术的时候，袭击许都，那曹操必然灭亡。但是袁绍没有这样做，原因有两点，第一，他盼着曹操和袁术之间相互削弱；第二，最好是曹操灭了袁术，将袁术杀了，不然自己南下的时候抓住了袁术是杀还是不杀呢？不杀吧，留着是个祸害，看着就碍眼，杀了吧又唯恐落个兄弟相残的恶名，惹得天下名士物议，坏了名声。所以想来想去，还是让
曹操来替自己解决了这个棘手的难题吧。
当袁绍接到了袁术兵败身亡的消息之后，一面派人前往江东，约会孙策南北夹击曹操，同时自己调集十万大军，号称七十万，挥师南下，发动了对曹操的最后一战。曹操之所以敢在这个时候发动对袁术的战争，也是看准了袁绍的心思。他在覆灭了袁术以后，迅速回师，先以谋反罪剪灭了与袁绍眉来眼去的董承一伙，然后调集麾下的
三万人马进驻白马、延津，展开了与袁绍做最后战略大决战的序战。
就在袁曹展开战官渡略大决战序战的时候，袁绍的幼子袁尚偷偷派人南下，和占据徐州的黄巾贼首赵弘开始了秘密谈判。袁绍接到了使者的回报，但是他并不将使者的回报放在心上，因为对袁绍而言，灭了曹操以后，再来剿灭这伙贼寇，将是如汤泼雪。这个消息袁尚自然也是知道的。有其父必有其子，袁尚当然也不会将赵弘看在眼里，但是对于青州的袁谭，袁尚多多少少还是有些忌讳。所以，如果能利用这伙黄巾贼寇，攻打一下青州，削弱一下这只自己
卧榻之侧的虎视眈眈的猛虎，也是一个非常不错的主意。
给自己出这个主意的，正是袁尚的心腹谋士许攸。如论才华，这许攸名列袁绍四大谋士——田丰、沮授、审配和许攸——之一。可是他在袁尚的帐中一直受到和田丰、沮授、审配三人的排挤，不仅田丰、沮授、审配排挤
许攸，就是袁绍本人，也是不大瞧得起这个许攸的。原因很简单，因为许攸是南阳人，不是河北人——许攸是袁绍麾下诸谋士众将中唯一的非河北人，受尽排挤，另兼许攸贪财成性，不知收敛。他仗着自己是袁绍的故交，不仅他自己毫无顾忌的贪污纳贿，还纵容自己的子侄，大肆的搜刮民脂民膏。无论是河北的名士还是袁绍本人都深刻的知道，汉朝之所以分崩离析，一个重要的原因就是
官吏横行不法，贪污纳贿。黄巾贼寇怎么起来的？不就是这个原因吗？
袁绍对贪污纳贿的态度是，高层不问，基层必抓。
所以，虽然袁绍并没有因为许攸的贪墨而将他绳之以法，但也是十分的不待见于他的。官场不得意的许攸不得不为自己的政治前途着想，所以他就走门子，和袁绍的后妻刘氏取得了联系。虽然袁谭和袁尚都是刘氏生的，但是问题是袁谭长得不帅，而袁尚长
得超帅，所以刘氏喜欢袁尚，而讨厌袁谭，一心想让袁尚做袁绍的接班人。许攸正是瞧准了这一点，许诺刘氏，他可以让袁尚成为袁绍的接班人。果然，这个许攸确实是好手段，通过他的谋划，终于将袁谭调往了青州，将袁熙调往了幽州，自己